Chers voyageurs, aujourd'hui nous commençons ensemble à naviguer en Méditerranée à bord d'un des plus beaux navires de croisière du monde, le MSC Splendida appartenant à la flotte de MSC Croisières. Le mois de novembre ne pouvait pas commencer de la meilleure façon : nous avons littéralement échappé au froid du début de l'hiver pour nous offrir quelques jours de pure détente choyés par le confort et le luxe que seule une croisière peut offrir. En même temps, nous avons eu l'occasion de visiter de belles villes comme Valence, Marseille et Gênes, étapes de cette mini-croisière. Cette fois, nous ne sommes pas partis seuls, mais en compagnie d'un couple d'amis très chers, Sara et Marco.
Point de départ de la croisière
Nous avions depuis longtemps le désir de passer quelques jours en leur compagnie. Le choix pour la période de départ s'est porté sur le pont de la Toussaint qui nous a permis d'organiser un voyage de 5 jours. Nous sommes maintenant des voyageurs expérimentés, mais nous voulions quelque chose d'original, d'alternatif et d'unique à proposer à nos amis. On fait des croisières depuis plusieurs années maintenant, on est membre du MSC Voyagers Club qui regroupe tous les membres de MSC Croisières et on a passé un temps divin à bord de MSC. On est toujours rentrée chez nous détendue et amusée. La vie d'un croisiériste est très spéciale, bien sûr, tout le monde n'aime pas ça, mais nous avons pensé qu'une croisière serait le meilleur choix pour Sara et Marco : "Les enfants, préparez vos sacs. Nous partons ensemble pour une croisière en Méditerranée." Les nouvelles du début ont un peu choqué Sara : elle avait peur d'avoir le mal de mer mais heureusement elle nous a fait confiance. Elle s'est tellement amusée qu'à la fin elle ne voulait plus descendre du bateau.
Tout à bord du MSC Splendida, l'un des plus beaux navires de MSC Croisièress
Nous avons choisi une mini-croisière de 2 nuits et 3 jours en Méditerranée. Le navire est parti de Valence, une belle ville balnéaire de 800 000 habitants située dans le sud de l'Espagne, à mi-chemin entre Madrid et Barcelone ; le lendemain, il a fait escale à Marseille, une ville portuaire située en Provence, dans le sud de la France, puis a atterri en Italie le jour suivant, directement dans l'ancien port de Gênes, où tous les passagers ont débarqué. En fait, notre mini-croisière faisait partie d'un itinéraire d'une semaine le long de la Méditerranée. C'est pourquoi nous avons trouvé le navire plein, toutes les cabines étaient occupées. Heureusement, lorsque nous avons réservé (vers le début du mois de juin), il y avait encore beaucoup de cabines disponibles.
Nous avons donc choisi une cabine intérieure double dans une catégorie fantastique et avons dépensé 115 € chacun (on vous promet que dès qu’on le pourra, on écrira un article consacré à la vie en croisière à bord de MSC pour mieux expliquer le fonctionnement d'une croisière et répondre à toutes les questions qui, sans l'ombre d'un doute, en ce moment, vous trottent dans la tête à propos des différents types de cabines à bord, des catégories de réservation, etc.) Pour ceux qui n'ont jamais fait de croisière, on rappelle que le prix de base comprend le logement et la nourriture à bord et tous les services de base (utilisation de la salle de sport, de la piscine, des restaurants, du théâtre, des espaces communs, etc.), tandis que les diverses dépenses supplémentaires (spa, boutiques, casino, magasins, etc.), les dépenses pour les éventuelles excursions facultatives dans les ports de débarquement, les frais de service et les boissons sont exclus.
Activités et attraits touristiques
Comme on vous l'a dit dans l'article précédent "Départ pour une mini-croisière MSC en Méditerranée", pour ce voyage nous n'avons pas fait appel à une agence de voyage mais nous avons réservé directement sur le portail web de MSC Cruises. C'était très simple et rapide : la réservation et le paiement se sont déroulés sans accroc et pour les questions ou les petits soucis que nous avions, nous nous sommes appuyés sur le service client de MSC Cruises, joignable par email ou par téléphone et toujours disponible 24 h sur 24. Tous les navires de croisière sont de véritables palaces flottants équipés de tout le confort possible et imaginable. Notre navire était le MSC Splendida, un colosse de 333 m de long, 76 m de haut, d'une superficie de 450 000 m². Il peut accueillir jusqu'à 4000 passagers et 2000 membres d'équipage.
Il compte 18 ponts et 25 ascenseurs, six escaliers en cristal Swarovski et des puits de lumière en verre de Murano. Il offre aux passagers 6 piscines, 20 bains à remous, 20 bars, 6 restaurants, dont un buffet ouvert 20/24 heures, un espace de bien-être appelé "Aurea Spa" de plus de 2000 m² et un espace réservé meublé comme un yacht de luxe appelé "MSC Yacht Club" avec 99 suites, deux ascenseurs privés, une piscine privée et un majordome. Qu'est-ce qui pourrait manquer ? Vous trouverez vraiment tout ce dont vous avez besoin ici. Nos cabines étaient proches les unes des autres (nous les avons choisies personnellement lors de la réservation) et situées sur le pont 12 appelé De Chirico.
Nous avons passé 5 jours merveilleux de pure détente et de plaisir. Pour rendre notre voyage encore plus passionnant, nous avons décidé d'ajouter une nuit à Valence à l'aller et une à Gênes au retour, afin de profiter plus calmement des villes de départ et d'arrivée. À Valence, nous avons logé dans l'appartement d'une amie de la famille de Francesco, la très gentille Maria Teresa, tandis qu'à Gênes, nous avons réservé deux chambres dans un hôtel du centre-ville par le biais de Booking : nous avons choisi le Best Western Hotel Moderno Verdi, situé près de la gare de Gênes Brignole. Il nous a coûté 93 € par nuit en chambre double (dans ce prix est inclus la taxe de séjour et le petit-déjeuner buffet au prix de 4 € par personne ; croyez-moi, ça en valait vraiment la peine.) En conclusion, en plus du coût du séjour à l'hôtel, le coût du voyage en train de Gênes Brignole à la gare centrale de Milan (10,50 € par personne avec Trenitalia) et le vol aller simple de Milan Malpensa à l'aéroport de Valence, pris avec Ryanair en juillet au coût de 43 € par personne, ont été ajoutés au tarif de base de la croisière.
Quatre amis à bord d'une croisière MSC
La compagnie était formidable, n'est-ce pas Francesco ? Nos amis nous ont donné l'occasion de vivre des moments inoubliables : combien de rires, combien de blagues et combien de découvertes. De nouveaux coins, des rencontres inattendues, des villes fascinantes. Nous avons quitté Valence sous un soleil de plomb et des températures presque assez estivales pour laisser place à un bon bain de mer. Nous sommes arrivés à Gênes après 4 jours avec un temps maussade et froid typique du mois de novembre en Italie du Nord : il y avait même les sommets des Apennins couverts de neige fraîche. Quel changement de température. Nous avons assisté à une merveilleuse représentation théâtrale à bord du navire sur le thème de la "Nature", nous avons assisté à une soirée de gala en robe longue, nous avons goûté le meilleur jambon cru espagnol "Lo Jamon Iberico", nous avons mangé du pesto alla Genovese et de la focaccia ligurienne, nous avons plongé dans le grand bleu avec une longue visite de l'Aquarium de Gênes et nous nous sommes perdus dans les petites rues d'Arles, la ville natale du peintre impressionniste Vincent Van Gogh. Un voyage à travers la Méditerranée le long de l'Espagne, de la France et de l'Italie, une expérience unique et inoubliable.
